冷冻干燥机是由制冷系统、真空系统、加热系统、电器仪表控制系统所组成。主要部件为干燥箱、凝结器、冷冻机组、真空泵、加热/冷却装置等。冷冻干燥简称冻干，就是将含水物质，先冻结成固态，在高真空时使水的沸点降低并低于其冷凝温度，而后使其中的水分从固态升华成气态以除去水分。
冻干技术在实际使用过程中存在以下优点：
一．冻干一般在低温下进行，因此对于许多热敏性的物质如蛋白质、微生物之类不会发生变性或失去生物活力。
二．在低温下干燥时，物质中的一些挥发性成分损失很小，适合一些化学产品，药品和食品干燥。
三．在冷冻干燥过程中，微生物的生长和酶的作用无法进行，因此能保持原来的性状。
四．由于在冻结的状态下进行干燥，因此体积几乎不变，保持了原来的结构，不会发生浓缩现象。
五．干燥后的物质，加水后溶解迅速而完全，几乎立即恢复原来的性状。
六．由于干燥在真空下进行，氧气极少，因此一些易氧化的物质得到了保护。
七．干燥能排除95-99%以上的水份，使干燥后产品能长期保存而不致变质。
药品的冷冻干燥
对药品的冷冻干燥包括两部分：中药、西药。
西药的冷冻干燥：西药冷冻干燥在国内已得到一定的发展，但目前冷冻干燥药品的品种不多，产品价格高。
中药的冷冻干燥：目前冷冻干燥的一些中药包括人参、鹿茸、山药、冬虫夏草等少量中药材的冻干，大量的中成药还没有采用冻干技术，为此我国中药冷冻干燥技术及产品研究还有很大潜力。
生物技术领域：在生物技术领域，冷冻干燥包括血清、血浆、疫苗、酶、抗生素、激素等药品的生产；生物化学的检查药品、免疫学及细菌学的检查药品；血液、细菌、动脉、骨骼、皮肤、角膜、神经组织及各种器官长期保存。
